97年7月に柿木将棋Ⅱから初勝利を得てはや1年。「乾Ⅱ」は「乾Ⅲ」(Kenzo)と名を改めた。会社の昼休みを利用しての通信対局を実施した。時間がないのでお互い最低レベルに下げての対局である。マシンは柿木将棋がFMV（ノート）の233MHz。わが乾ⅢはPC98NXの133MHz。乾Ⅲはレベル3（最強レベル）では柿木のレベル1に負けないが他のレベルで試したことがなかった。最低レベルでどれくらいの将棋を見せてくれるのか。
対局日：1998/07/30(木) 12:36:54
▲先手：乾Ⅲ（ｌｅｖｅｌ１）
△後手：柿木将棋Ⅱ（ｌｅｖｅｌ１）
▲７六歩 △３四歩 ▲６六歩 △８四歩 ▲７七角 △６二銀▲６八飛 △４二玉 ▲７八銀 △５二金右 ▲３八銀 △８五歩▲５八金左 △３二銀 ▲４八玉 △５四歩 ▲３九玉 △５三銀▲２八玉 △２四歩 ▲１六歩（第1図）
（第１図 47手▲１六歩まで）
駒組終わって先に仕掛けたのは乾Ⅲ。しかしこのすずめざし戦法は逆に自玉を危うくするため、そろそろ止めようかと考えている。案の定、後に香車になられてピンチを迎えることになる。ここまでじっくり駒組みをするのは対柿木戦だけだ。ほかのソフトと対局するとここまで駒組みをしないうちに中盤へ突入する。ここではもちろん互角の評価だった。
△３三玉 ▲４六歩 △２三玉▲４七金 △１四歩 ▲９六歩 △３三角 ▲３六歩 △２二玉▲３七桂 △２三銀 ▲２六歩 △３二金 ▲２七銀 △９四歩▲３八金 △６四歩 ▲９八香 △５五歩 ▲６九飛 △７四歩▲１八香 △９二飛 ▲１九飛 △５一角 ▲１五歩 △同 歩▲４五桂 △４四銀 ▲１五香 △１四歩 ▲１二歩 △同 香▲６五歩 △１五歩 ▲６四歩 △３三桂 ▲同桂成 △同 玉▲８三桂 △５三金 ▲７一桂成 △７三桂 ▲６一成桂 △４二角▲４五歩 △同 銀 ▲５五角 △４四金 ▲３七角 △１六桂▲同 銀 △同 歩 ▲６三歩成 △３六銀 ▲同 金 △３五歩▲４五桂 △同 金 ▲同 金 △８六桂 ▲同 歩 △１七歩成▲３九玉 △２八と ▲同 角 △１九香成（第2図）
（第2図 88手△１九香成まで）
飛車を奪われ大ピンチ！と思いきや乾Ⅲの評価は意外なことに-32点。ほぼ互角！ほんとかいな。対局中は指し手が早くて分からなかったが、柿木の飛車は８三に金を打てば詰んでいた。取られた飛車を７九に打たれたら負けだなと思っていたが乾Ⅲは６九に銀を打って凌ぐどころか打ったばかりの飛車まで詰めてしまった。２九の成香を玉で払ったところで乾Ⅲの評価関数は完全に逆転。ここから柿木玉に怒涛のように迫る！！（オーバーかな）
▲８三金 △７九飛▲６九銀打 △２九成香 ▲同 玉 △６八歩 ▲３四歩 △同 銀▲同 金 △同 玉 ▲４六桂 △３三玉 ▲３四銀 △２二玉▲９二金 △同 香 ▲５三と △同 角 ▲５六香 △８六角▲８七歩 △６四角 ▲６二飛 △４二角 ▲６八飛成 △８八金▲５二香成 △７八金 ▲７九龍 △同 金 ▲４二成香 △５九飛▲３九飛 △同飛成 ▲同 金 △６九金 ▲５五角 △４四銀▲３二成香 △同 玉 ▲２三金 △３一玉（第3図）
（第3図 130手△３一玉まで）
ときおり目が点になるような緩い手をお互いはさみながらも緊迫の終盤の末、第3図で乾Ⅲが「5手詰め発見」のメッセージを表示。なんと乾Ⅲが勝ってしまった。。。
▲５一飛 △４一香▲３二歩 △４二玉 ▲５四桂
まで135手で先手「乾Ⅲ」の勝ち。
思考時間はどちらもほぼすべてノータイム。「ひよこ将棋」戦に続いて、思考時間を同じくしての市販ソフトからの勝利。去年の初勝利のときは「乾Ⅱ」の思考時間は70分。1年でかなり成長したと思う。今後、当面の敵は柿木将棋Ⅱのレベル2、AI将棋のレベル3、金沢将棋98の入門レベルである。
(98/07/30)